En yoga, el camino hacia la dicha duradera se llama Kundalini, aunque un observador externo podría sacar otras peligrosas conclusiones. Esta palabra ocupa un lugar destacado en mi lista de los términos yóguicos más ambiguos y confusos.
Kundalini denota tanto una forma bastante común de yoga como una de las experiencias más místicas de esta práctica (que es el objetivo del Kundalini Yoga). Yoguis experimentados me han dicho que el despertar de la Kundalini ocurre en el uno por ciento de todos los practicantes o incluso menos. Sin embargo, los interesados son mucho más numerosos.
En debates públicos dedicados a este fenómeno con síntomas del síndrome de kundalini, se compara con una amplia variedad de sensaciones placenteras: conocimiento, poder, experiencias místicas, intimidad, éxtasis, aventura, peligro, éxtasis, etc.
El origen de este estado de dicha se describe con diversos eufemismos. Mi diccionario universitario capta bien el significado fundamental, pero evita cualquier atisbo de connotación sexual: «En la tradición yóguica, kundalini es energía espiritual que yace latente en la base de la columna vertebral hasta que el practicante la despierta y la dirige hacia el cerebro, lo que conduce a la iluminación».
Traducido del sánscrito, "kundalini" significa "enroscado" o "lo que está enroscado", como una serpiente. La serpiente es una representación clásica de la kundalini. Permanece latente en la base de la columna vertebral, y cuando se desenrolla —es decir, despierta y asciende por la columna— marca el comienzo de la iluminación.
Este simbolismo puede parecer extraño. Pero la serpiente ha sido históricamente un símbolo de renacimiento debido a su capacidad de mudar de piel. Las serpientes son veneradas en la vida cotidiana de la India; a menudo se les venera como dioses y diosas. Por lo tanto, no es sorprendente que la kundalini se represente tradicionalmente como una serpiente, dados los orígenes culturales de este fenómeno.
Una serpiente que asciende simboliza un nuevo comienzo. Claro que, para quienes han leído la Biblia, la serpiente evoca asociaciones muy diferentes. Por eso, no sorprende que en los últimos años algunos líderes cristianos hayan atacado la kundalini, llamándola una herramienta del diablo.
La imagen de una serpiente enroscada se explica, al menos en parte, por las sensaciones que surgen durante el despertar de la kundalini. Ramakrishna hablaba de sentir a veces una corriente mística que ascendía por la columna vertebral, «como una serpiente», y se movía en zigzag.
También se dice que el despertar de la kundalini viene acompañado de sensaciones intensas; el paso de la energía por el cuerpo se describe como una fuerte sensación de ardor. En su tratado sobre yoga, el historiador y erudito religioso Eliade citó textos antiguos que describían la kundalini como un "gran fuego" y un "fuego abrasador". La etimología de la palabra "kundalini" refuerza esta imagen: la raíz sánscrita "kund" significa "calentar" o "quemar".
Los tratados tántricos afirman que el fuego místico es de origen divino y naturaleza femenina; se le denomina diosa durmiente, a quien el yogui que ha alcanzado la perfección en la práctica se esfuerza por despertar. Entre sus nombres se encuentran Shakti e Ishvari; es la diosa de la realidad absoluta.
El elemento cósmico femenino asciende por la columna vertebral hasta la coronilla y allí se une con la energía masculina, Shiva; su unión conduce a un estado de dicha omnipresente. Los principios físicos del despertar de la kundalini se describen de forma bastante vaga en tratados antiguos.
Las descripciones modernas no son mejores. En estos libros, la kundalini se define como una energía mística, un flujo intensificado de prana, una energía vital que estimula el crecimiento espiritual, una fuerza vivificante que guía el desarrollo humano.
Yogani, un practicante tántrico estadounidense que escribe bajo seudónimo y cita con frecuencia la ciencia moderna, rechaza estas definiciones como meras exageraciones publicitarias. La opinión de Yogani se refleja en el título de uno de los capítulos de su libro de 2004: "Kundalini: Un nombre en clave para el sexo". Describe la experiencia mística como "un orgasmo floreciente que, como un capullo con infinitos pétalos, se abre y llena todo el cuerpo".
